GTI Duffel leidt lassers op die in staal kunnen kijken
In GTI Duffel krijg je als leerling in het specialisatiejaar lasser-monteerder een troef die je bijna nergens anders vindt: je leert fotolassen. De school is de enige secundaire school in ons land met een eigen röntgentoestel, waarmee leerlingen hun laswerk intern kunnen controleren. Dat maakt de opleiding bijzonder gegeerd in de sector.
Wie de lasateliers binnenstapt, voelt meteen de ambitie. In het zevende jaar lasser-monteerder kunnen leerlingen zich verdiepen in een extra kwalificatie: fotolassen. “Sinds de modernisering van het secundair onderwijs is fotolassen geen aparte richting meer, maar een extra optie binnen dit zevende jaar”, zegt directeur Serge Cools. “Nochtans vraagt de bedrijfswereld hiernaar. Daarom hebben we bewust gekozen om dit aan te bieden.”
Leraar Maarten Roels legt uit hoe dat gaat. “Onze leerlingen lassen proefstukken die er visueel perfect moeten uitzien. Maar dat vertelt niet het hele verhaal. In het röntgentoestel maken ze, net zoals in een ziekenhuis, een foto van de binnenkant. Zo zie je meteen of er gasporiën, scheurtjes of stukjes wolfraam in zitten. Zaken die je met het blote oog nooit zou zien.”
Met zijn eigen röntgentoestel kan GTI Duffel leerlingen onbeperkt laten oefenen. Dat is uitzonderlijk, want zulke toestellen zijn duur in aankoop en onderhoud. “Net daarom biedt bijna niemand dit aan”, vult Serge aan. “Zo kunnen we onze leerlingen een voordeel geven dat ze meteen voelen op de arbeidsmarkt.”
Direct werk
De röntgenfoto’s zijn veel meer dan een leuke extra. Ze zijn de basis van officiële lascertificaten volgens internationale ISO-normen. “Een extern keuringsorganisme beoordeelt het werk van de leerlingen en reikt het certificaat uit. In de laswereld is dat soms zelfs belangrijker dan je diploma. Zo kan je aan de werkgever bewijzen dat je kan wat hij nodig heeft”, vertelt leraar Thomas Beckers.
De vraag naar goed opgeleide lassers is groot. De haven van Antwerpen ligt om de hoek en de sector kreunt onder de knelpuntberoepen. “Onze leerlingen vinden héél snel werk”, vertelt Serge. “Veel van hen krijgen al tijdens hun stage een contract aangeboden.”
GTI Duffel richtte het zevende jaar op met drie doelen voor ogen. Leerlingen die nog niet klaar zijn voor de arbeidsmarkt krijgen tijd én begeleiding om verder te groeien. Jongeren uit andere technische richtingen kunnen een extra beroepskwalificatie halen. En wie al sterk is in lassen, kan zich via de fotolasspecialisatie onderscheiden. Serge Cools: “Bijna alle leerlingen in de klas behoren tot die laatste categorie. Ze willen zich echt verdiepen en beter worden dan de standaard. En dan kiezen ze hiervoor, want in het hoger onderwijs is geen aanbod.”
De school is trots op haar unieke aanbod, maar vooral op wat het betekent voor de leerlingen. “Ze weten waarvoor ze werken”, zegt Thomas. “De certificeringsdagen zijn spannend, want zo’n proef blijft een momentopname, maar die stress hoort erbij. Uiteindelijk telt het resultaat: een bewijs dat je als jonge vakman klaar bent voor de sector.”
