Een klaslokaal dat voelt als backstage

Kunstkaai is een secundaire kunstschool op het Eilandje in Antwerpen. Al meer dan tachtig jaar bouwt de school aan artistiek talent. Na een grondige renovatie kreeg de richting Make-up Artist een groot voordeel: lokalen op maat. 

Leerkracht Saskia Kleij zat mee aan tafel met de architect. ​“We konden zelf zeggen wat we nodig hadden: genoeg stopcontacten op de juiste plekken, grote spiegels, goede verlichting, brandveiligheid. Alles is afgestemd op onze praktijk. Dat is een luxe die weinig leerkrachten hebben.” 

Als je het lokaal binnenstapt, voel je het meteen. Je staat niet in een gewone klas, maar in een ruimte die lijkt op de backstage van een theater. Dat maakt het leren tastbaar en echt. 

Leerlingen die bewust kiezen 

De opleiding Make-up Artist is uitzonderlijk, niet alleen in ons land maar zelfs wereldwijd. Saskia: ​“Nergens vind je in het gesubsidieerd onderwijs zo’n richting. In het buitenland is men hier jaloers op. Op andere plekken zijn het vaak privé-opleidingen, die meestal veel duurder zijn dan bij ons.” 

“We zijn met een klein leerkrachtenteam en onze leerlingen zijn niet meer leerplichtig. Ze kiezen er dus echt voor om hier te zijn. Ze zijn heel gemotiveerd om dit te doen. Leerlingen komen van over heel Vlaanderen en Nederland. Vaak gaan ze op kot en vormen ze een hechte groep. Het zijn hun eerste stappen in het volwassen leven, en zo word ik samen met mijn collega’s Amber en Koosje een beetje hun mama.” 

Niet alleen schminken, ook ondernemen 

Behalve een grote dosis praktijk krijgen de leerlingen ook nog enkele uren theorie. Bedrijfsbeheer is belangrijk, want de meesten gaan later zelfstandig werken, en ook Engels en Frans toegepast op hun vakgebied. Kleine zinnetjes, zoals ​‘heeft u een allergie’ of ​‘sluit je ogen’, zijn heel belangrijk als je met buitenlandse acteurs of modellen werkt. 

Een deel van de leerlingen komt na de opleiding in de bedrijfswereld terecht, bij bedrijven zoals MAC Cosmetics of Ici Paris. Een ander deel kiest voor het theater of de televisiewereld, zoals Studio 100. Vaak leren ze tijdens hun stage waar hun interesse ligt. Saskia vertelt: ​“Soms komen leerlingen dan pas te weten hoeveel ze eigenlijk van theater houden of van pruiken maken. Dit jaar mogen de leerlingen onder andere stagelopen bij het televisieprogramma JAMES & co, bij de productie van Guernica Guernica van FC Bergman in het Toneelhuis en bij een specialist in bruidsmake-up. Dat laatste is ook boeiend. Je leert er hoe belangrijk klantencontact is.” 

Of je nu werkt aan een bruid, een tv-presentator of een toneelpersonage: als make-up artist zorg jij ervoor dat het plaatje klopt. Bij Kunstkaai leer je hoe je met kleur, vorm en techniek een verhaal vertelt. En dat op een menselijk lichaam.