Defensie en Veiligheid: relevante opleiding met pit en perspectief
Sinds 2021 kunnen leerlingen in de derde graad van Het Gymnasion in Antwerpen kiezen voor de richting Defensie en Veiligheid. Een logische stap na meer dan twaalf jaar expertise binnen de opleiding Maatschappelijke Veiligheid. In een wereld waarin veiligheid steeds centraler staat, is dit een richting die niet alleen boeit, maar ook echt iets betekent.
Volgens Christoph Goyvaerts, coördinator van de veiligheidsopleidingen, groeit het belang van de opleiding jaar na jaar. Niet voor niets is Het Gymnasion een van de vijftien scholen in Vlaanderen die van het ministerie van Binnenlandse Zaken de officiële erkenning kregen om deze richting aan te bieden. Toch kiest de school ervoor om het kleinschalig te houden. “We laten bewust maar 18 leerlingen per jaar toe”, vertelt Goyvaerts. “Zo garanderen we een persoonlijke en kwalitatieve begeleiding.”
Leren van het werkveld
Wat deze opleiding écht bijzonder maakt, is de nauwe samenwerking met professionals uit het veld. Defensie is een trouwe partner, met als vaste contactpersoon kolonel Van Steen. Hij ondersteunt de school bij onder andere gastlessen, bezoeken aan kazernes en het organiseren van een driedaags, uitdagend bivak. Maar ook andere veiligheidsactoren zoals de brandweer, politie en het gevangeniswezen worden actief betrokken. “Zo maken leerlingen echt kennis met het werkveld en bereiden we hen voor op de vaak strenge selectiecriteria die daar gelden,” aldus Christoph.
Discipline en motivatie als basis
Discipline vormt een rode draad doorheen de opleiding, maar even belangrijk is de juiste ingesteldheid. “In het vijfde jaar bouwen we nog veel begeleiding in. In het zesde jaar verwachten we meer zelfstandigheid.” En wat moet een leerling in huis hebben om te slagen in deze richting? “Teamspirit, sociaal engagement, weerbaarheid en vooral: goesting”, klinkt het overtuigd.
Brede waaier aan mogelijkheden
Hoewel de naam anders doet vermoeden, leidt de richting niet automatisch naar een carrière bij het leger. De opleiding valt binnen de dubbele finaliteit, wat betekent dat leerlingen zowel klaar zijn om verder te studeren als om meteen aan de slag te gaan. “Ongeveer de helft van onze afgestudeerden kiest voor een hogere studie”, zegt Christoph. “De anderen gaan naar de politie, defensie, het gevangeniswezen, of ze slaan zelfs een heel andere weg in. De basis die ze hier krijgen, blijft hoe dan ook waardevol.”
Het Gymnasion biedt zowel doorstroom als dubbele finaliteit aan in een groene omgeving op Linkeroever in Antwerpen. Wat vaststaat, is dat leerlingen niet alleen met kennis, maar ook met karakter de toekomst in gaan.